，夏威夷瓦湖岛以南约9海里左右的海域风平浪静，有薄雾，来自日本爱媛县水产高中的训练渔船正在稳定航行着，船上的高中生和老师们正在热切讨论着海上水产的问题，气氛一切融洽。突然，船身开始颤动起来，随着一阵破开水面的轰鸣声从水下传上来，声音越来越大充气艇、爱媛丸号的船身颤动也越来越厉害。

　　下一刻，一艘黝黑的潜艇如同一头座头鲸一般从水下猛地冲出，砰地一声撞在爱媛丸号的船身底部靠近船尾的位置，使得爱媛丸号的船尾被抬起。数秒钟之内，爱媛丸号所有动力全部失效，海水混合着燃油从船底被撞破的口子涌入船体。一些学生在感受到船身剧烈晃动之后就穿上了自动充气救生衣，另外一些不明状况的学生还在四处询问发生了什么。几分钟之内，排水量700吨的爱媛丸号就完全沉入了水中，大部分船员逃进了救生筏或者凭借自动充气救生衣漂浮在水面，等待着救援；有9人则在混乱中沉入海底，失去了生命。

　　当时到底发生了什么？为什么格林维尔号核潜艇会在彼时彼地以如此快的速度冲出水面，撞翻爱媛丸号？

　　爱媛丸号是一艘日本的拖网渔船，全长58米，总重741吨，属于日本爱媛县政府所拥有。2001年1月10日，这艘渔船从爱媛县宇和岛的水产高中出发，计划前往夏威夷进行为期74天的航行，以此来培训有兴趣从事渔民职业的高中生。当时爱媛丸号上面总共有35人，其中20名船员、13名学生和2名教师。爱媛丸号准备在这74天航行内传授一系列课程，包括金枪鱼垂钓技术科目、航海技术科目、航洋工程科目和海洋学科目。2月8日，该船停靠在火奴鲁鲁港口。

　　格林维尔号是一艘洛杉矶级核动力攻击潜艇，于1994年9月17日下水，1996年2月16日服役。2001年2月9日，格林维尔号核潜艇离开夏威夷珍珠港，执行一项“公共关系”任务，所谓的公共关系任务就是搭载一批“杰出访客”登舰参观，这些“杰出访客”包括美国公司的高管及其配偶、美国国会议员、记者等总共16人，都是为建立美国密苏里号战列舰纪念馆捐过款的人。

　　在出发执行此次任务之前，一船员向该舰舰长斯科特·瓦德尔紧急报告该舰的模拟视频信号显示单元无法正常运作。模拟视频信号显示单元实际上就是一个监视器，位于控制室潜望镜的前方充气艇，会显示来自潜艇三个声呐装置监测到的信息。瓦德尔在接到该船员报告之后，并没有太在意，他认为这个显示屏只是一个“无关紧要的设备”，于是他下令格林维尔号继续航行。

　　当地时间2月9日上午8点，格林维尔号准时离开珍珠港，在珍珠港航道中开过的时候，瓦德尔就注意到当天的雾霾比平时更重，但是他乐观地认为“雾霾很快就会消失”。10:17分，格林维尔号到达瓦湖岛以南预定的潜水点并潜入水中。在10:30到12:30用过午餐之后，舰长提醒各位“杰出访客”，将会对潜艇的各项能力进行演示。13:10分，瓦德尔进入潜艇控制室，准备进行潜艇功能演示。

　　与此同时，爱媛丸号在12:00左右离开火奴鲁鲁港，前往瓦湖岛以南的渔场进行训练实践。该船以11节的速度在瓦湖岛以南8海里处航行，逐渐接近格林威尔进行功能演示的区域。

　　格林维尔号上有3名船员在声呐室值班，12:30分的时候，声呐操作员探测到附近有一艘水面船只；数分钟之后，他们检测到第二艘水面船只，这就是爱媛丸号。帕特里克·西克雷斯特当时也在声呐室值班，他是格林维尔号上当时一名值班的火控技术员。西克雷斯特经过“接触评估图”反复评估后认为爱媛丸号的航行不会和格林维尔号的演示存在任何冲突。从13:00开始，他就停止了更新控制室中的接触评估图。西克雷斯特事后说之所以他停止评估是因为那些“杰出访客”当时正位于他的观察站和评估站之间，影响了他的正常工作。

　　△格林维尔号内部的船员和“杰出访客”分布图（Crew为船员，Civilian指那些杰出访客）

　　从13:15分开始充气艇，格林维尔号进行了一系列大机动演示，包括高速机动科目、满舵机动科目、左右35°转弯机动科目以及快速上升、下降科目。瓦德尔亲自指挥了这些演习，并称“杰出访客”对这些机动科目非常满意，当他看到“尊贵的访客们脸上洋溢着喜悦和惊奇的表情”的时候充气艇，他“几乎忍不住笑了”。在13:30的时候，瓦德尔要求格林维尔号进行紧急深潜机动，然后进行紧急主压载舱吹气机动，该机动将会使得潜艇在数秒钟内从120米深处冲出水面。

　　在进行紧急主压载舱吹气机动情况下，潜艇都需要在特定深度通过潜望镜仔细检查水面是否有船只或者其他危险障碍物。13:38，格林维尔号达到潜望镜深度，此时，爱媛丸号正从距离该潜艇1.14海里的位置驶来，潜艇操作员对附近海域进行了初步的低倍潜望镜搜索，“没有发现有任何船只”充气艇。

　　△格林维尔号和爱媛丸号航线示意图（Ehime Maru为爱媛丸号，USS Greenville是格林维尔号，Collision指事故点）

　　瓦德尔随后又常使用高倍率的潜望镜查看周围海面，但是由于海浪冲刷着潜望镜以及雾霾的遮挡，他完全没观察到爱媛丸号。尽管潜艇操作规章要求瓦德尔进行360°的详细观测之后再上浮，但是瓦德尔为了加快演示进度，只是简单扫视了一下，就下令潜艇继续上浮。

　　13:43:15，快速上升的格林维尔号如同一头座头鲸一般从爱媛丸号正下方的水底破水而出，足以击碎北极冰盖的钢舵狠狠撞向了爱媛丸号的船底接近船尾段。爱媛丸号上的人听到了两声巨响，感受到了两次猛烈的撞击，整个爱媛丸号剧烈抖动。随后，爱媛丸号的船员就看到格林维尔号潜艇逐渐从他们船尾后方的水下浮出水面。数秒钟之内，爱媛丸号就失去了动力，并开始下沉。瓦德尔通过格林威尔的潜望镜观察到爱媛丸号几乎垂直立在水中，船尾朝上，在五分钟之内完全沉入海底。

　　13:48分，瓦德尔向珍珠港指挥部发出求救信号；13:55珍珠港指挥部统治了当地的美国海岸警卫队，后者开始准备搜救工作。格林维尔号上的船员想要靠近爱媛丸号沉没的地点展开施救，但是瓦德尔认为潜艇的靠近会掀起较大的海浪，有可能导致救生筏倾覆，于是决定让潜艇远离幸存者，等待美国海岸警卫队的救援。与此同时，爱媛丸号上的幸存者们在满是燃油的海水中苦苦挣扎。

　　14:27分，美国海岸警卫队的救援直升机抵达，开始执行搜救工作；14:31，美国海岸警卫队的充气艇抵达；14:44分，美国海岸警卫队的巡逻艇抵达，搜救工作全面展开。与此同时，美国的媒体直升机也纷纷抵达现场，迅速实时报道了这一事件。沉没的爱媛丸号上总共有35人，美国海岸警卫队救起了26人并将其送到瓦胡岛接受治疗。剩余9人沉入海底，其中包括4名17岁的高中生和2名教师以及3名船员。随后美国海岸警卫队的飞机和船只在失事海域连续搜索了22天充气艇，期间两艘日本民用船只也加入了搜索，但是都没有发现9名失踪人员的遗体。

　　事故发生后，时任日本首相森喜朗正在打高尔夫球，但是听完消息汇报之后，他决定继续打高尔夫球，直到一个半小时打完高尔夫球之后，才正式处理相关报道，这一点受到了日本国内很多批评。这起事故很快在日本媒体和民间发酵，很多日本人大骂瓦德尔，并要求他“跪下来请求我们的原谅”。

　　美国运输安全委员会介入了此次事故的调查充气艇，当天美国海军上将科内茨尼解除了瓦德尔格林维尔号舰长的职务，令其接受调查。事故发生2天后，时任美国总统乔治·W·布什在美国电视台公开道歉，随后美国国务卿和国防部长也公开道歉。美国驻日本大使馆大使亲自向森喜朗首相和日本天皇道歉。美国高官的一连串道歉引发了美国老兵及其家属的不满，认为美国根本不必作出这么隆重的道歉，因为日本“根本没有对二战中犯过的罪认真道歉过”。

　　在此事故的最后调查中，格林维尔号核潜艇的艇长瓦德尔承担下了几乎所有的责任，但是由于没有任何“犯罪意图或者故意的犯罪行为”，瓦德尔没有被进行军事审判，并且也没有被“驱逐”出美国海军，最后他提交了辞呈，被安排“光荣退役”，并可以继续领取退休金。这一点让爱媛丸号遇难人员的亲属难以接受，并提出抗议。但这对瓦德尔没有任何影响，瓦德尔从美国海军“退休”之后，当起了顾问、教练和演说家，并且还针对此次爱媛丸号事故写了一本书，借此事发了一笔财。

　　2001年2月16日，美国海军通过水下潜航器锁定了爱媛丸号沉船位置，并在同年6月份决定着手打捞这艘船的残骸。之后经过半年左右的漫长打捞，10月14日，爱媛丸号的残骸被拖到了火奴鲁鲁港口附近的浅水区，潜水员经过之后29天的工作，找回了8名失踪人员的遗体以及一些遗物，爱媛丸号遇难人员的家属到海上参加了遗体告别仪式。11月25日，美国海军又将爱媛丸号沉入了海底，打捞行动的总支出为6000万美元至此，爱媛丸号事件算是基本结束。

　　至于后来，瓦德尔亲自到日本纪念馆几年爱媛丸号事故遇难人员、出书、隔了20年再次写道歉信等等后续，看起来更像是一场“作秀”而已。

　　△去年事故20周年之际，瓦德尔写了一份长达8页的公开道歉信，自称每天都会为遇难者们哀悼直到他死去